De dieren van de Pelgrimspoort

M   I   D   D   E   L   E   E   U   W   S   E       K   A   T   T   E   N 

Op fluwelen pootjes komt hij binnen. Mijn rode kater met zijn groene ogen. Ik kijk erin en lees zijn geschiedenis. Het is heel simpel, zeggen zijn katerogen. Op de zesde dag schiep God de katten, de muizen en de mens. Waar mensen huizen, zijn muizen. En waar muizen zijn, daar zijn katten. In de Steentijd, in Egypte, in het Romeinse Rijk, in de Middeleeuwen. We sliepen in schuren en op graanzolders. De kerk vreesde muizen die de hostie opvraten en haalde ons binnen. Ook kluizenaars vertroetelden ons. Maar liefde gaat door de maag. In de twaalfde eeuw was muizenvangen geen business meer. We overtraden zonder bijbedoeling het gebod ‘gij zult niet stelen’. Zwarte katten vielen in ongenade. Witte katten ook en rode katers werden spontaan doof. Zo zegt het volksgeloof. Pas in de vijftiende eeuw zochten we weer toenadering tot de burgerij. We kregen een plek in de keuken of bij het haardvuur. Waar we tot in deze tijd zijn gebleven. Liefde moet van twee kanten komen, besloot hij in zijn oneindige wijsheid.

Voor wie verder lezen wil:

R. van Uytven, De papegaai van de paus. Mens en dier in de Middeleeuwen (Leuven 2003)
NRC vrijdag 9 april 2004: Redactie Wetenschap ‘Kat is al 9500 jaar huisdier’.



I   N       T   H   E       M   O   O   D 

‘Miauw, waar ga jij zo vroeg naar toe?’ vraagt mijn viervoeter me in een langgerekte miauw, terwijl hij met zijn kopje langs mijn been strijkt. ‘Ik ga even lopen’, zeg ik, verrast door zijn opmerkzaamheid. Hij rekt zich op z’n gemak uit en roept me na: ‘Geen snoepjes aannemen van vreemde mevrouwen.” Ik hoor zijn litanie gelaten aan, hum wat, aai hem even tussen zijn oren tot hij spint. Kriebel onder zijn kin totdat hij de ogen van genoegen dichtknijpt. Stilletjes verdwijn ik door de achterdeur. Ik zet er de pas in. Op een holletje de hoek om. Even stemmen. Ik laat me inspireren door een lijstduwer met hart voor katten. Mijn huiskater kan tevreden zijn.



 

Disclaimer    Contact    Colofon    Tell a friend